LITTLE ROCK, Arkansas (KATV) – Biuro szeryfa stanu Arkansas poinformowało we wtorek, że w hrabstwie Pope znaleziono szczątki ludzkie i pojazd, który prawdopodobnie ma związek ze sprawą zaginięcia z 1998 roku.

Biuro szeryfa poinformowało, że jego zastępcy otrzymali zgłoszenie od osób, które zgłosiły znalezienie pojazdu w wodzie. Dzwoniący stwierdzili, że pojazd pasuje do opisu samochodu należącego do Samanthy Jean Hopper, której zaginięcie zgłoszono 11 września 1998 roku.

Biuro szeryfa poinformowało, że Hopper rzekomo jechała odebrać swoją córkę, Courtney Holt, która nie była na koncercie w Little Rock. Jednak Hopper, jej córka i jej niebieski Ford Tempo nigdy nie zostały odnalezione. Według funduszu upamiętniającego Hopper, w chwili zaginięcia była ona w dziewiątym miesiącu ciąży, a jej córka miałaby wówczas 22 miesiące.

Śledczy zwrócili się o pomoc w wyciągnięciu pojazdu z wody, znajdującej się na głębokości około 2,4 metra, poinformowało biuro szeryfa. Pojazd znajdował się podobno około 24 metrów od brzegu. Po wyciągnięciu pojazdu z wody, w środku znaleziono ludzkie szczątki. Zwłoki zostały wysłane do Arkansas State Crime Lab w Little Rock w celu przeprowadzenia badań DNA.

Niepokojące nagranie wideo przedstawiające ojca i córkę zapoczątkowało policyjne śledztwo.

Pojazd został znaleziony przez Adventures With Purpose, organizację non-profit, która podróżuje po kraju, pracując nad starymi sprawami.

„Biuro Szeryfa Papieża pragnie złożyć szczere kondolencje rodzinom Samanthy Hopper i Courtney Holt. Jesteśmy wdzięczni, że mogliśmy choć w niewielkim stopniu przyczynić się do zakończenia tej 23-letniej sprawy” – powiedział szeryf Shane Jones, przyszły papież.