Některé memy rychle získají na popularitě a pak mizí, zatímco jiné se stanou trvalou součástí internetové kultury a promění své náměty v neúmyslné ikony.

To se stalo „svědkovi Fryazinovi“, jehož život se dramaticky změnil poté, co se nešťastnou náhodou proslavil online.

Všechno to začalo v roce 2006, kdy byla na svatbě pořízena fotografie muže ve sportovním oblečení, s bílými kalhotami a podivným postojem.

Internet rychle proměnil tento obrázek v mem, vykreslil ho jako „cestovatele v čase“ a vsadil jeho postavu do klíčových historických událostí. Popularita memu explodovala a online se začaly šířit různé varianty.

Když novináři odhalili mužovu identitu, byl překvapen. Své celosvětové slávy si uvědomil až poté, co ho lidé začali poznávat na ulici a ptát se na fotografie s ním.

Televizní stanice mu brzy začaly nabízet platby za vystoupení v programech a firmy dychtivě využívaly jeho image v reklamě. Tyto nabídky však odmítl a místo toho se rozhodl žít klidným životem jako elektrikář na okraji Moskvy.

Bohužel, rostoucí stres a nežádoucí pozornost začaly negativně ovlivňovat jeho život. Dokonce požádal místní média, aby z internetu odstranila všechny informace o něm, v domnění, že mu to pomůže znovu získat soukromí.

Jeho image se však už dávno vymkla kontrole a pokusy o jeho odstranění z internetu selhaly.

V roce 2015 se objevily zprávy, že „svědek Fryazino“ zemřel ve věku 45 let, pravděpodobně v důsledku nahromaděného stresu. Jeho rodina, respektujíc jeho touhu vyhnout se slávě, držela místo jeho pohřbu v tajnosti.