Mnoho lidí určitého věku má na levé horní části paže malou, kulatou, propadlou jizvu, která si často nikdo nevšimne nebo je zaměněna za běžné mateřské znaménko.

Tato značka na kůži však nese příběh velkého lékařského a sociálního významu a představuje jeden z nejdůležitějších milníků v globálním boji proti nemocem.

Tato charakteristická jizva pochází z vakcíny proti neštovicím, jedné z nejrozšířenějších a nejúčinnějších očkovacích kampaní v historii.

Po několik desetiletí 20. století byly miliony lidí po celém světě očkovány ve snaze vymýtit tuto infekční nemoc, která v průběhu staletí způsobila nespočet úmrtí.

Vakcína, která byla v mnoha zemích masově očkována až do konce 70. let 20. století, zanechala nesmazatelnou stopu kvůli způsobu, jakým byla podána.

Zcela jiný způsob očkování

Na rozdíl od moderních vakcín, které se obvykle aplikují pomocí jednojehlové injekční stříkačky, se vakcína proti neštovicím aplikovala pomocí rozdvojené jehly určené k provedení více vpichů do stejné oblasti kůže, obvykle 10 až 15. Tento postup způsobil v dané oblasti mírnou reakci, která otekla a vytvořila strup. Po zahojení zanechala kulatou, propadlou jizvu, která se nakonec stala rozpoznatelným znakem pro celou generaci.

Kdy a proč bylo očkování zastaveno

Široké používání této vakcíny bylo ukončeno mezi lety 1972 a 1980, kdy Světová zdravotnická organizace (WHO) oficiálně prohlásila neštovice za vymýcené. Tímto historickým rozhodnutím virus způsobující onemocnění zcela zmizel z přírody. Od té doby se vakcína používá pouze ve velmi specifických případech, například u některých laboratorních pracovníků nebo vojenského personálu, kteří mohli být vystaveni modifikovaným verzím viru.

Jizva po neštovicích a jizva po BCG

Častou otázkou je, zda by se tato jizva dala zaměnit s vakcínou BCG, která se používá proti tuberkulóze. Ačkoli obě vakcíny zanechávají na kůži stopy, existují mezi nimi zřetelné rozdíly: jizva po BCG je obvykle vyvýšenější a někdy se nachází na pravé paži, zatímco jizva po neštovicích je hlubší, kulatější a obvykle se nachází na levé paži.

Možný přetrvávající lékařský význam

Kromě své historické hodnoty může mít tento marker stále lékařský význam. Některé nedávné studie naznačují, že jedinci, kteří byli v dětství očkováni proti neštovicím, si mohou zachovat určitý stupeň zkřížené imunity vůči příbuzným virům, jako je například ten, který způsobuje opičí neštovice. Ačkoli je tato hypotéza stále testována, zdůrazňuje důležitost očkovacích kampaní a jejich dlouhodobý dopad.

Živoucí připomínka historie medicíny

Nošení této jizvy je v jistém smyslu jako nošení svědectví o klíčovém okamžiku v historii medicíny. Je to viditelná připomínka toho, jak se vědě prostřednictvím soustředěného úsilí podařilo omezit a eliminovat jednu z nejničivějších nemocí, jaké kdy lidstvo poznalo.

Takže pokud si všimnete této stopy na své paži nebo na paži staršího člena rodiny, nyní víte, že to není jen jizva, ale důkaz, že byli součástí generace, která nevědomky přispěla k jednomu z největších úspěchů veřejného zdraví všech dob.